бросила взгляд на Калеба, тот подмигнул ей и скрылся за дверью. Улыбка, которая появилась на лице девушки, сразу дала понять Куперу, что что-то нечисто. Хотя, зачем ему себя обманывать? Он уже давно всё понял.

Дэви открыл холодильник и взял себе куриную ножку, которую явно готовила Элин, а после скрылся на втором этаже, желая побыть наедине.

В комнате остались Николь и Купер, второй предложил пересесть на диван в гостиной, чтобы поговорить. Он скучал по их семейным разговорам, которые были в прошлом.

Когда они оказались в гостиной, Ника сразу поняла, что предстоит разговор. И ей показалось, что именно насчёт неё и Калеба. Брат никогда не устанет упрекать её в том, что эти отношения неправильные и им стоит держаться друг от друга подальше.

— Как учёба, ещё не скучаешь? — спросил Купер. Этот вопрос был неожиданным для девушки.

— Нормально. Мне всё нравится, даже нашла себе друзей и нет, я не скучаю.

— Я рад, что всё хорошо. А что насчёт тебя и Калеба?

Николь напряглась и отвернулась, ей не хотелось слушать гадости от брата, поэтому она была бы рада убежать куда подальше. Купер увидел её реакцию, и понял, что она боится его очередного осуждения. Мужчина обнял свою сестру, крепко прижав к себе и Ника вспомнила, как в детстве он так же крепко обнимал её, когда та упала с велосипеда и содрала колени в кровь. Купер всегда был и будет её поддержкой.

— Я не хочу слушать осуждения, — сказала шёпотом девушка.

— А с чего ты взяла, что я буду осуждать?

— Год назад ты хотел убить Калеба из-за наших отношений.

— Это было давно. И я готов отнестись к этим отношениям нормально, если они не зайдут слишком далеко, Ника.

Девушка напряглась. А ведь вчера могло произойти это «слишком далеко». Видимо, Николь повезло, что Калеб не торопит события.

— Чего в этом страшного? — сразу спросила девушка, не ожидая, что вообще осмелится такое спросить.

Купер хмыкнул, погладив сестру по спине.

— Рано, ещё слишком рано. Побудь ребёнком, пока есть шанс.

— Я бы с радостью, но с тем, что творится с нами — это невозможно, — ответила Ника и отстранилась от брата.

Она осознавала, что когда обрела свои силы, то повзрослела сразу на пару лет. Эти убийства и страх делают старше морально. Они уничтожают всё детское, которое было в Нике. А Дэви за прошедший год изменился так, что его бы не узнали родные отец и мать. Когда в жизни случается какой-то ужас, любой человек меняется. Он приспосабливается к этому, ставая сильнее и более выносливее.

— Всё будет хорошо, Ника, я в это верю. Достаточно только избавиться от Джорджа и всё наладится. Только пообещай мне, что не бросишь учёбу из-за Калеба.

— Обещаю. Я сама не хочу её бросать, мне нужно светлое будущее.

Купер рад был слышать такое от сестры, ведь больше всего в жизни боялся, что она может выбрать неверный путь. Он хотел ей лучшего, чтобы она работала на хорошей работе, была счастлива и имела всё то, что хочет.

— Купер… — послышался голос Айли сзади и они оба обернулись.

Мужчина сразу встал с дивана и подошёл к девушке. Её лицо было слишком опухшим от слёз, а глаза красными. Николь не могла спокойно смотреть на девушку, ей было её жалко. Когда Айли села на диван рядом с Никой, вторая бросилась её обнимать. Купер стоял в стороне и наблюдал за болью дорогого ему человека. За что ей такое? Она не заслужила терять ребёнка из-за какой-то дурацкой игры Джорджа.

Они должны были стать счастливыми…

Купер лишь год назад осознал важность семьи и того, как же он хочет видеть рядом свою и Айли маленькую копию. Как будет учить малыша ходить, разговаривать, а после поведёт в детский сад. Как будет радоваться счастливым моментам с настоящей, полноценной семьёй. Он буквально видел Айли с ребёнком в руках, хоть та иногда выступала с возражениями по типу «мне страшно» и «я ещё не готова к такому шагу».

— Мне надоело плакать, — неожиданно сказала Айли. — Я понимаю, что этим не верну того, что было. Мне очень жаль, Купер, что так получилось.

— Ты не виновата, — сразу возразил мужчина.

Айли усмехнулась.

— Я не смогла исполнить твою мечту.

— Хватит говорить такое, Айли, умоляю.

— Хорошо.

От её спокойного ответа становилось страшно. Купер сел рядом с девушкой и взял её за руку.

— У нас всё будет нормально. Значит сейчас не судьба, но у нас ещё полно времени.

Она кивнула.

— Я понимаю, но всё равно у меня есть чувство вины. Может, я смогу отвлечься. Кстати, Ника, ты рассказала всем о свадьбе? — спросила Айли, повернувшись к девушке.

— Да, конечно.

— Отлично, значит все уже знают. Какой же чудесный будет праздник!

— Айли, нам нужно сначала разобраться с Джорджем, — подметил Купер.

Она закивала, а после положила голову на плечо мужчины и прикрыла глаза. Айли была сломлена морально. Это всё подкосило её психику. Ей нужно было время, чтобы пережить новый удар.

* * *

Рен остановил автомобиль возле машин скорой помощи и пожарных. Горела машина, вокруг мельтешили люди. Калеб вышел первый, ища взглядом знакомую рыжую шевелюру. Но Элин пока нигде не было видно. Рен мысленно начал молиться, чтобы девушки не было в том авто, которое тушили.

Он подошёл к одному из спасателей и спросил, что произошло. Тот рассказал Рену о том, что причина возгорания пока неизвестна и внутри был мужчина, который погиб.

— А девушка? Там была девушка? — сразу задал вопрос Рен.

— Нет, внутри её не было. Мы нашли рядом напуганную чуть ли не до смерти…

Дальше Рен не слушал. Он бросился к каретам скорой помощи и наконец увидел её. Элин сидела, укутанная пледом и с забинтованной рукой. Рен подошёл к своей подруге, она сразу его увидела и обняла, пытаясь не заплакать. Всё слёзы были выплаканы раньше. Вскоре подошёл и Калеб, который тоже обнял Элин.

— Это были двое парней. Один из них взорвал машину с помощью молнии, — рассказывала Элин, когда села в автомобиль.

— Молнией? — сразу переспросил удивлённо Калеб.

— Не такой, как у тебя. Она была из неба, и перед ударом появились серые тучи.

— Управление погодой. Николь права.

Элин кивнула.

— А что за парень был в машине? — поинтересовался Рен.

— Помните того, которому я звонила, когда Айли и Купер попали в аварию? Так это он. Его звали Кристоф.

— А с чего это вы решили встретиться?

— Он позвал меня на свидание. Я нравилась Кристофу давно